一、明朝的建立

1356年，朱元璋攻占集庆，改名应天府。1368年，在此称帝，建立明朝，国号大明，年号洪武。

二、朱元璋强化皇权

中央：朱元璋为进一步集中权力，废除丞相制度和中书省，六部直接向皇帝负责。

军事：把原来的大都督府分为五军都督府, 将军队调动和武官任命的权力统归兵部，这样皇帝就直接掌握了军事大权。

厂务特务机构

朱元璋设立锦衣卫，明成祖设立东厂。【西厂（明宪宗1477年）】  

职能：监视臣民。

特点：由皇帝直接指挥，不受法律的约束。

在中央，朱元璋下令设置四辅官，辅佐皇帝，备皇帝顾问；明成祖朱棣时，组建内阁，帮助皇帝批阅文件，处理政务，地位近似丞相。这些帮助皇帝批阅奏折、处理政务的都是饱学之士，也称殿阁大学士。

地方：取消行中书省，设立“三司”。

      分封诸子为王，驻守各地，监控地方，巩固皇室。

从中央到地方、从政务到军事、特别是厂卫特务机构的设置，朱元璋大大强化了皇权。 

三、科举考试的变化

考“四书”“五经”，以《四书集注》为标准，写八股文。

①考试范围：《四书》《五经》

②答题标准：朱熹《四书集注》

③文体：八股文

影响：积极：考试形式标准化，利于规范考试。

      消极：禁锢了知识分子的思想，做官以后成为顺从皇帝的奴仆，没有创新精神，不利于社会的进步，更不利于科技创新，开始落伍于世界。

八股取士的后果(局限性）：

   1）内容空疏，形式呆板，又脱离实际，禁锢思想。

   2）应试的人为了能够被录取，只有死读“四书”“五经”，成为皇帝旨意的顺从者。

四、经济的发展

1.农业：引进玉米、甘薯、马铃薯、花生和向日葵等。

2.手工业：棉纺织业(从南方推向北方）

          丝织业（苏州是明代丝织业的中心）

          制瓷业（景德镇的青花瓷器，畅销海内外）

3.商业：商品经济相当活跃，北京和南京是全国性商贸城市