课程内容：
《通过激素的调节》
    人和动物体内血糖的含量，体液的PH、温度以及水和无机盐的含量等都处于不断的变化中，在变化中又可以维持相对稳定。这种相对稳定是通过复杂的调节实现的。
    激素调节的发现
    在20世纪之前，“激素”这一概念还没有被提出，学术界普遍认为，人和动物体的一切生理活动都是由神经系统调节的。在这种情况下，探寻其他的调节方式，就意味着向权威观点提出挑战，而这需要有勇于探索和创新的精神。
    促胰液素是人们发现的第一种激素。这一重要发现使人们认识到，人和动物体的生命活动，除了受神经系统的调节外，还存在着另一种调节方式——内分泌器官（或细胞）分泌的化学物质进行调节，这就是激素调节。此后，科学家又陆续发现了许多种激素，弄清了这些激素的来源和作用。
    激素调节的实例
    激素是怎样调节生命活动的呢？让我们一起来分析两个实例。
    实例一：血糖平衡的调节
    要想知道血糖平衡是如何维持的，首先需要分析血糖的来源和去向（图2-9）。
   
    通过上面的分析可以看出，肝脏和肌肉细胞中糖原分解或合成的快慢，细胞吸收和利用葡萄糖的速率，等等，都可能影响血糖的含量。研究发现，机体是通过一些特定的激素来调节这些代谢速率的，其中最主要的是胰岛分泌的胰高血糖素和胰岛素。
    胰岛素和胰高血糖素究竟是怎样对血糖水平进行调节的呢？我们通过以下活动来进行探索。
    通过以上活动可以看出，胰岛素和胰高血糖素的相互拮抗，共同维持血糖含量的稳定。同时，在血糖调节的过程中，胰岛素的作用结果会反过来影响胰岛素的分泌，胰高血糖素也是如此。像这样，在一个系统中，系统本身工作的效果，反过来又作为信息调节该系统的工作，这种调节方式叫做反馈调节。反馈调节是生命系统中非常普遍的调节机制，它对于机体维持稳态具有重要意义。
    实例二：甲状腺激素分泌的分级调节
    当你在寒风中瑟瑟发抖时，你身体内几乎所有的细胞都被动员起来，共同抵御寒冷。起动员作用的是神经冲动和激素，甲状腺分泌的甲状腺激素在其中起着重要作用。甲状腺激素随着血液运到全身，几乎作用于体内所有的细胞，提高细胞代谢的速率，使机体产生更多的热量。
    甲状腺分泌甲状腺激素的多少，又受到垂体和下丘脑的调节。
    当身体的温度感受器受到寒冷等刺激时，相应的神经冲动传到下丘脑。下丘脑就会分泌促甲状腺激素释放激素（TRH），TRH运输到垂体，促使垂体分泌促甲状腺激素(TRH)。TRH随血液运输到甲状腺，促使甲状腺增加甲状腺激素的合成和分泌。
    当血液中的甲状腺激素含量增加到一定程度时，又反过来抑制下丘脑和垂体分泌相关激素，进而使甲状腺激素的分泌减少，这样体内的甲状腺激素含量就不至于过高。可见甲状腺激素的分级调节，也存在着反馈调节机制。
    激素调节的特点
    不同激素的化学组成不同，但它们的作用方式却有一些共同的特点。
    微量和高效  美国学者肯德尔从3t新鲜的动物甲状腺中才提取出0.23g的甲状腺激素。在人体血液中甲状腺激素的含量只有3×10^-5~1.4×10^-4mg/mL，而1mg甲状腺激素可使人体产热增加4200kJ。
    通过体液运输  内分泌腺没有导管，分泌的激素弥散到体液中，随血液流到全身，传递着各种信息。因此，临床上常通过抽取血样来检测内分泌系统的疾病。
    作用于靶器官、靶细胞  众多的激素分子弥散在全身的体液中，是不是对所有细胞都起作用呢？研究发现，甲状腺激素几乎对全身的细胞都起作用，而促甲状腺激素只作用于甲状腺。能被特定激素作用的器官、细胞就是该激素的靶器官、靶细胞。激素一经靶细胞接受并起作用后就被灭活了，因此，体内需要源源不断地产生激素，以维持激素含量的动态平衡。
    激素种类多、量极微，既不组成细胞结构，又不提供能量，也不起催化作用，而是随体液到达靶细胞，使靶细胞原有的生理活动发生变化。因此有人说激素是调节生命活动的信息分子，你赞成这一说法吗？