课程内容：
《群落的结构》
    当你把一个池塘中的全部生物作为一个生命系统来研究时，这个池塘中的每个种群就成为系统的组分，就像你在研究种群时，将种群中的个体作为系统的组分一样。同一时间内聚集在一定区域中各种生物种群的集合，叫做群落。
    群落水平上研究的问题
    在群落水平上研究的问题与在种群水平上研究的有什么不同？研究群落有什么意义呢？
    群落的物种组成
    要认识一个群落，首先要分析该群落的物种组成。群落的物种组成是区别不同群落的重要特征。图4-8和图4-9所示的两个森林群落，你能从物种组成上说出二者的主要差别吗？
    不同群落的物种数目有差别。群落中物种数目的多少称为丰富度。科学家研究了我国从东北到海南的木本植物的丰富度，发现越靠近热带地区，单位面积内的物种越丰富。
    种间关系
    一个群落中的物种不论多少，都不是随机地聚集在一起的，而是通过复杂的种间关系，形成一个有机的整体。研究群落的结构，不仅需要研究物种的组成，还需要研究不同物种之间的关系。
    种间关系包括竞争、捕食、互利共生和寄生等。
    关于种间关系，你还能举出其他例子吗？
    群落的空间结构
    在群落中，各个生物种群分别占据了不同的空间，使群落形成一定的空间结构。群落的空间结构包括垂直结构和水平结构等方面。
    垂直结构  在垂直方向上，大多数群落都具有明显的分层现象。例如，森林中自下而上分别有草本植物、灌木和乔木，形成群落的垂直结构。森林植物的分层与对光的利用有关：群落下面各层要比上层的光照弱，不同植物适于在不同的光照强度下生长。这种垂直结构显著提高了群落利用阳光等环境资源的能力。
    群落中植物的垂直结构又为动物创造了多种多样的栖息空间和食物条件，因此，动物也有类似的分层现象。例如，某森林中栖息着多种鸟类，虽然大多数鸟类可同时利用几个不同的层次，但每一种鸟都有一个自己经常活动的层次：林冠层栖息着鹰、伯劳、杜鹃、黄鹂等；中层栖息着山雀、莺、鹟、啄木鸟等；林下层则生活着画眉、八色鸫等。
    水平结构  群落的结构特征不仅表现在垂直方向上，也表现在水平方向上。例如，某草地在水平方向上，由于地形的变化、土壤湿度和盐碱度的差异、光照强度的不同、生物自身生长特点的不同，以及人与动物的影响等因素，不同地段往往分布着不同的种群，同一地段上种群密度也有差别，它们常呈镶嵌分布。